Les dauphins et baleines en Guadeloupe, ainsi que les autres cétacés présents dans nos eaux…

Les eaux de la Guadeloupe sont très riches en cétacés, l’équipe du Shelltone Whale Project y a recensé, depuis une dizaine d’années de recherches et d’études, plus de vingt espèces dont les dauphins et baleines en Guadeloupe. Nos sorties d’observation des cétacés sont accessibles au public, puisque nous organisons régulièrement des sorties « whale watching » ou observation de cétacés touristique sur la côte sous le vent de Guadeloupe.

Toute l’année, en Guadeloupe, nous voyons des animaux magnifiques, résidents à l’année, des  cachalots (qui sont des baleines), des dauphins tachetés, des dauphins Steno, des grands dauphins et des dauphins de Fraser. Nous rencontrons aussi des baleines pilotes, des pseudo orques, des baleines à bec et même parfois des orques, entre autres car il y a plus de 20 espèces de mammifères marins qui vivent dans le sanctuaire Agoa où nous travaillons, côte sous le vent de Guadeloupe. La baleine à bosse est présente chez nous de décembre à fin mai.

Lors des sorties whale watching ou observation des cétacés de Guadeloupe que nous proposons, nous utilisons pour observer les cétacés les mêmes techniques et le même protocole que lors de nos sorties scientifiques. Nous utilisons notre hydrophone, c’est un microphone sous marin, qui nous permet de localiser les cétacés et aussi de déterminer leur attitude au moment de l’écoute. Notre connaissance éthologique ( étude du comportement animal ) des cétacés de Guadeloupe nous permet de décider si oui ou non nous pouvons les approcher. Comme tous les mammifères, les cétacés ont dans une journée de diverses activités, plus ou moins propices à l’observation et l’approche. Ils peuvent être, par exemple , entrain de chasser, dans ce cas nous ne les approchons pas, afin de ne par perturber leur chasse, car à ce moment précis, ils utilisent leur écho localisation pour cerner leurs proies et ils communiquent entre eux pour coordonner la chasse. Nous restons alors à l’écart, nous préférons diriger le bateau vers un autre groupe plus à même a avoir envie de partager un moment avec nous, par exemple, lors de la socialisation, après la chasse, ils sont détendus et adorent venir à notre rencontre pour jouer avec l’étrave de notre bateau. Ce protocole s’applique à l’ensemble des cétacés dont nous pratiquons l’observation en Guadeloupe.

Nous avons tous été formés par les aires marines protégées françaises à une approche responsable des cétacés de Guadeloupe qui peuplent le territoire où nous travaillons, le Sanctuaire des mammifères marins des Antilles Françaises Agoa. De plus notre expérience et notre approche scientifique nous a conduit a aller même au delà de ce protocole pour le rendre encore plus respectueux des cétacés, nous avons créé notre propre charte d’approche et d’observation des cétacés de Guadeloupe, la charte Shelltone Whale Project RESPECT : afin de garantir un whale watching ou observation des dauphins et baleines en Guadeloupe le plus respectueux possible, notre rôle est avant tout de protéger ces animaux, cette technique tout en les respectant nous permet d’avoir créé avec eux une empathie commune, ils sont très sensible à notre approche en conscience et nous le rendent bien en s’approchant sans crainte de notre bateau chaque fois qu’ils en ont l’occasion. Ce qui permet aux personnes qui nous accompagnent de profiter pleinement de leur présence dans une ambiance sereine et détendue.

Les différentes espèces de cétacés que le Shelltone Whale Project observe en Guadeloupe :

23 espèces de cétacés ont été recensées en Guadeloupe, ces espèces sont classées en trois catégories.

1 – Les migrateurs
Il n’y a qu’une espèce considérée comme migratrice, il s’agit de la baleine à bosse, elle vient de janvier à mai dans les eaux chaudes des Caraïbes pour avoir leur bébés, ensuite, elle part de juin à décembre dans le nord, Canada, Islande ou Norvège pour se nourrir de plancton animal, chargé en protéines, le Krill ou le hareng.

Baleine à bosse